С тех пор как на прилавках наших магазинов стали радовать покупателей разнообразием, в продаже появились каперсы. Закрытые в маленькие стеклянные баночки они довольно дорогие – ни дать, ни взять заморский деликатес. Действительно, каперсы, обладающие пряным ароматом и легкой остротой – продукт тонкий и изысканный, как раз из тех, что одухотворяют трапезу. Потому их зачастую используют не в качестве самостоятельного блюда, а как приправу, которую добавляют в супы, блюда из рыбы, птицы, свинины. Поскольку каперсы при тепловой обработке теряют аромат, их кладут в блюдо в конце приготовления. В состав многих соусов их вводят измельченными. Итальянцы добавляют их в начинку для пиццы и приправляют ими салаты.
Консервированные каперсы похожи на небольшие ягоды оливкового цвета, на самом же деле это цветочные бутоны низкорослого колючего кустарника каперсника с плотными округлыми листьями. Примечательно, что ягоды у него тоже есть, причем съедобные.
Но их ни так часто употребляют в пищу. Нераскрывшиеся зеленые бутоны собирают и консервируют, предварительно высушив. Наибольшую ценность представляют мелкие нежные бутоны – терпкие и хрустящие.
Каперсы издавна слыли лекарственным средством, снижающим давление, так как в бутонах содержится рутин. Однако, если вы переусердствуете с этим «лекарством», останутся воспоминания не из самых приятных – излишек пряного деликатеса может вызвать тошноту. В кулинарии каперсы иногда заменяют недозрелыми завязями плодов настурции, так же маринованными в соли или уксусном маринаде.
Приятного аппетита!