Полынь обыкновенная в незапамятные времена почиталась людьми как растение волшебное, приносящее чудодейственнее избавление от всех женских болезней.
Если мы обратимся к греческой мифологии, то обнаружим, что многие разновидности полыни были посвящены богине Луны — Артемиде, которая была в древние времена общепринятой защитницей беременных женщин и первой помощницей при тяжелых родах.
Кроме того, это растение с запахом, напоминающим запах камфоры, использовали как афродизиак и даже в ритуалах, направленных на изгнание дьявола из одержимых.
В Англии полынь обыкновенная, или, как ее еще называют, чернобыльник, так же, как и у нас, растет по краям полей и дорог - как сорняк. В той же Англии полынь раньше называли «травой преступников»: ее в больших количествах разбрасывали в залах суда для того, чтобы предохранить присутствующих от так называемой «тюремной лихорадки».
Что это было за заболевание, достоверно неизвестно, но вот распространению блох и вшей полынь действительно препятствовала.
Об этом свойстве полыни известно даже птицам: многие их виды, например, ласточки и скворцы, приносят ее молодые побеги в свои гнезда.
Не отставали от птиц и люди: хорошие хозяйки всегда знали, что трава полыни избавит кладовые и гардеробные от моли, а фермеры натирали полынью кожу для того, чтобы спастись от надоедливых комаров.
Полынь обыкновенная, полынь горькая и полынь «божье дерево» имеют примерно одинаковое содержание горечи и аналогичные свойства.
Именно полынная горечь была основной составляющей исключительно популярного во Франции XIX века напитка - знаменитого абсента.
Пристрастие к абсенту стало проблемой для его любителей: они мучались от судорог и различных нарушений деятельности центральной нервной системы.
Содержащееся в полынном напитке токсичное вещество туйон вызывало наркотическую зависимость. Теперь изготовление абсента во многих странах запрещено, но небольшое, безопасное количество горькой полыни по-прежнему присутствует в некоторых марках вермутов и ликеров.
Полынь является хорошим средством при заболеваниях мочеполовой системы, способствует появлению менструаций и улучшает кровообращение во время критических дней.
Ее настойки и препараты смягчают менструальные боли и обладают способностью регулировать цикл в подростковом возрасте. Конечно, использовать эти средства стоит только после консультации с врачом-специалистом.
Полынь в виде чая оказывает хорошее действие при расстройствах желудка и проблемах с пищеварением, применяется для возбуждения аппетита и для лучшего переваривания слишком жирной и тяжелой пищи, а также как желчегонное средство.
Используют полынь и в кулинарии: например, в качестве добавки к блюдам из птицы и ростбифу.
Интересно и то, что это растение можно использовать в качестве естественного красителя: трава полыни окрашивает шерсть и хлопок в желтый цвет, а с некоторыми добавками - в зеленый.
Внимание: применение препаратов полыни в любом виде противопоказано беременным женщинам, поскольку может привести к самопроизвольному аборту.