"Всего приятней обедать в обществе умных людей, готовых по достоинству оценить друг друга."
Эдмон и Жюль Гонкуры
Франция знаменита своей кухней и винами. Целые тома книг написаны по кулинарии. Человеческой жизни, пожалуй, не хватило бы, чтобы попробовать все французские блюда. Две важные особенности присущи французской кулинарии, и о них нельзя не упомянуть. Во-первых, приготовление пищи и еда так же важны для французов, как любовь и искусство поддержать разговор. Все, что следует знать по этому поводу, вы найдете в книге Брийа-Саварена «Психология вкуса». Во-вторых, кулинария у французов - одухотворенное искусство. Салатам там дают названия опер - «Аида», «Кармен», «Тоска», «Миньон». Многие блюда носят поэтические названия. А среди известнейших поваров нашелся один, который писал свои кулинарные рецепты стихами и перекладывал их затем на музыку старинных мелодий.
Спаржа и благоговение
«С чем изволите есть спаржу, мосье?». Мосье, которому был задан вопрос, оказался гурманом, и он ответил: «С благоговением!». И мосье был прав.
Спаржа - королева овощей. Когда спаржа появляется на столе, да еще с соусом бешамель и тертым сыром, слегка запеченная, то она вызывает чувство, действительно близкое к благоговению.
Не каждый умеет испечь омлет
Парижане любят жить с шиком, с шиком они любят и готовить. При этом они не гонятся за дорогостоящими продуктами. Француженки не постесняются подать вчерашнее суповое мясо к обеду, но гарнир будет обязательно свежий и совершенно другой. Издавна научились француженки как-то по особенному жарить омлет. Сверху он должен быть слегка подрумяненным, а внутри светлым и воздушным. Для этого нужна сноровка и умелые руки. Удается это далеко не каждому, а только тому, кто правильно умеет обращаться со сковородой. Говорят, для того, чтобы во Франции стать поваром, нужно сначала испечь омлет.
Главное-это соус
"Можно научиться варить и жарить, но научиться готовить соус нельзя, для этого нужен талант, и с этим талантом нужно родиться." Брийа-Саварен
От мяса еще, пожалуй, можно отказаться, но от соуса - ни в коем случае! Ведь соус - это самое главное в любом блюде. Представьте себе настоящий соус бордёлез или бешамель, или бернэз с белым вином или коньяком. Никто не удивится, если вы повяжете вокруг шеи салфетку и начнете есть соус с помощью белой корочки. Вам ведь так хочется съесть все до последней капли! Еще не было ни одного гурмана, который отказался бы от стоящего вина или стоящего соуса.
На юге Франции соус айоли подают к рыбе или к мясу. Хорош он и к овощному салату. Только не следует разваривать овощи. Они должны быть чуть-чуть жесткими, нарезанными кубиками или полосками. Порция такого салата с ломтиком поджаренного белого хлеба - прекрасная закуска. А что подать на гарнир? Можно пом-фри. Но не всякий умеет жарить во фритюре - это искусство, требующее опыта и специальной посуды. Такая посуда для жаренья во фритюре есть у любого французского повара.
Язык французской кухни
Названия многих блюд пришли к нам из французского языка: рулеты, котлеты, фрикадельки, антрекот, соус, майонез, пом-фри, омлет. Но во французском меню можно встретить и такие названия, которые понятны далеко не всем и требуют дополнительных пояснений. Например, консоме - это мясной бульон, крем - суп с добавлением сливок, валете - тоже суп, в который обычно прибавляют желток, потофе - суп в горшочке, а мармит - бульон, к которому отдельно подают гарнир.
"Ели они на кухне. Это был великолепный завтрак. После яиц всмятку съели вчерашнее вареное мясо, затем картофельный салат с селедкой. Было очень вкусно. Мелиц подержала сельдь несколько мгновений над огнем, и от нее исходил аппетитнейший аромат. На плите уже закипал кофе. На закуску ели свежую землянику, купленный у соседки сыр, и болтали." Эмиль Золя.
Салат и нежные руки
Чтобы приготовить настоящий зеленый салат, недостаточно хорошо его вымыть и перебрать. Руссо - а он разбирался в кулинарии - утверждал, что для приготовления салата нужны нежные руки молодой девушки. Только это обстоятельство могло быть гарантией того, что салат будет действительно вкусен.