Божье дерево, ведьмина трава, средство против 100 болезней... Множество этих говорящих народных названий дано полыни, и не случайно. Ее целебные свойства описывал еще Авиценна: "Это прекрасное, удивительное средство (для аппетита), если пить его отвар и выжатый сок десять дней". Он рекомендовал растение при морской болезни и отзывался о нем как о сильнейшем противоядии. Но и это далеко не все...
В Древнем Риме среди множества празднеств проводилась гонка колесниц на Капитолийском холме. Победителю соревнований вручали кубок с ценным призом - вином, ароматизированным полынью.
Тогда считалось, что хорошее здоровье - самый лучший приз.
На Руси люди тоже давно знали о целебных свойствах этого растения. Уже в XVII веке его стали применять как ранозаживляющее средство, вытягивающее гной, а также при лихорадке, заболеваниях желудка, кишечника, печени и почек, для остановки кровотечений и заживления ран. Из растолченной травы раньше готовили на жирах различные мази, которыми лечили раны, нарывы, обморожения.
В народной медицине полынь применяют как желчегонное, желудочное, мочегонное, успокаивающее и глистогонное средство. Растение оказывает болеутоляющее действие при ушибах, растяжении связок и вывихах, помогает одолеть простуду, лихорадку и ревматизм. Настой листьев можно использовать как полоскание при зубной боли и для укрепления волос.
Подушечки из ароматических трав, в состав которых входит полынь, эффективно используются при лечении неврозов и нарушений сна (полынь - 1 часть, трава чабреца или мяты перечной - 1 часть, шишки хмеля - 2 части). Также известна китайская цзю-терапия - метод прижигания рефлексогенных зон тела полынными сигаретами.
Еще полынь имеет репутацию санитарно-гигиенического средства. Ею издревле окуривали заразных больных и помещения во время войн и эпидемий, как дезинфицирующее средство использовали даже при холере.
В научной медицине препараты полыни горькой рекомендуются как горечь для возбуждения секреторной деятельности при заболеваниях желудка с пониженной кислотностью.
Но стоит учесть и запомнить - полынь относится к ядовитым фитотерапевтическим средствам. И завышение дозы, а также более продолжительное ее применение может вызвать отравление, в тяжелых случаях - с общетоксическими явлениями с галлюцинациями и судорогами. Поэтому при лечении следует строго придерживаться предписаний врача, между курсами терапии обязательно делаются перерывы от 1-2 недель до 2 месяцев.
Противопоказано употребление полыни при малокровии (анемии), беременности и других состояниях.
Наиболее изучены лечебные свойства следующих видов полыни.
Полынь горькая (Artemisia absinthium). Это очень древнее растение. Оно использовалось еще 3500 лет назад в качестве медицинского средства для улучшения пищеварения, усвоения пищи и стимуляции сексуальной жизни.
Горечь, ощутимую даже при работе с сухой травой, придают ей лактоны. Большой набор биологически активных веществ полыни горькой позволяет применять ее для остановки кровотечений, обезболивания и заживления ран. Она оказывает болеутоляющее действие при ушибах, растяжении связок и вывихах.
А настойка и экстракт полыни горькой усиливают секрецию желудочного сока, желчи и содержимого поджелудочной железы, стимулируют функцию пищеварения, устраняют спазм толстой кишки.
Еще эти древние лекарства помогают клеткам печени захватывать и уничтожать микроорганизмы. Они обладают противовоспалительным, противоглистным и мочегонным действием, их и сейчас используют для возбуждения аппетита и усиления деятельности пищеварительных органов.
Полынь обыкновенная (Artemisia vulgaris). Это многолетнее растение также известно как бурьян. Надземная часть растения содержит целый набор биологически активных веществ: эфирные масла, которые обладают сильным антимикробным действием, флавоноиды, кумарины и другие.
Чай из листьев полыни обладает стимулирующим и тонизирующим действием. А во многих странах Западной Европы корень этого вида полыни входит в состав гомеопатических лекарств.
Полынь-абротан (Artemisia abrotanum), божье дерево, полынь лечебная. Ее лечебные свойства, как и других полыней, во многом определяются наличием в листьях эфирного масла сложного химического состава.
Настои и отвары листьев полыни лечебной применяют при многих внутренних болезнях, особенно желудочно-кишечных, при простуде, лихорадке, ревматизме.
Настой листьев можно использовать как полоскание при зубной боли и для укрепления волос. С водными горячими вытяжками можно делать припарки, компрессы, примочки.
Полынь-эстрагон (Artemisia dracunculus), тархун. Это популярное пряное растение также один из видов полыни. Только вот листья его лишены горечи, свойственной почти всем другим видам.
Специфический пряный острый аромат и своеобразный вкус листьев обусловлены наличием эфирного масла. Трава содержит также дубильные вещества, витамин С, провитамин А, рутин, микроэлементы: медь, марганец, кобальт.
В старину эстрагон употребляли в медицине как средство против цинги и водянки, а эстрагонный уксус пополам с ромом или водкой использовали как наружное средство для растираний. Эфирное масло эстрагона обладает способностью отпугивать насекомых.
Сейчас эстрагон больше используют как пряность, прежде всего в свежем виде. Он усиливает аппетит и улучшает пищеварение. Экстракт эстрагона добавляют в безалкогольный освежающий напиток "Тархун".